Kamangha-manghang kagandahan sa kaibuturan ng dagat ang isiniwalat sa madla ni Penn De Los Santos, isang dive instructor at underwater photographer, nang magsagawa siya at ang mga kasamang mga dive photographer at videographer na sina Paco Guerrero at JC Valencia, ng isang dive tour sa Borongan, Eastern Samar kamakailan.
Inimbitahan sila ng lokal na dive tour operator na si Che Calacal sa nasabing diving adventure.
Nakiisa rin sa pagsisid si Rupert Ambil, ang Borongan City Information Officer.
Kilala sa hilig sa pagtuklas ng mga bagong dive spot sa buong Pilipinas, pinili ng grupo ang Borongan para sa hindi gaanong kilala ngunit malinis na kondisyon ng diving sa panahon ng Habagat.
Nagsimula ang kanilang paglalakbay sa isang paglipad mula Maynila patungong Cebu at pagkatapos ay sa Borongan para sa isang kapana-panabik na paggalugad ng mga kayamanan sa ilalim ng dagat na nakaharap sa dagat Pasipiko.
Ang kanilang unang pagsisid sa Punta Maria sa dapit-hapon ay nag-aalok ng mga nakamamanghang pagkakataon sa macro photography.
Isang boat trip sa Divinubo Island ang nagsiwalat ng mga kakaibang pader at swim-through cavern. Kung saan sila ay nananghalian ng masarap na adobo, kinilaw na tuna, tinolang isda at ginisang sayote na sinamahan ng sariwa at matamis na bagong pitas na pinya.
Ang paggalugad ng grupo sa Borongan ay lumampas sa mga kababalaghan nito sa ilalim ng dagat upang masakop ang magkakaibang mga atraksyon sa lupa.
Sa ikatlong araw, sila ay nagsimula sa isang mapang-akit na paglilibot sa nakamamanghang Sea of Clouds sa Hebacong na sinundan ng pagkuha ng mga magagandang tanawin ng Suribao River gamit ang drone.
Ang maayos na sementadong mga kalsada ng Borongan at luntiang bulubunduking tanawin ay nagbigay ng magandang backdrop para sa kanilang pakikipagsapalaran.
Sa pagpapataas ng karanasan, kasama sa mabuting pakikitungo ng Borongan ang mga komplimentaryong sakay sa bus mula sa paliparan patungo sa Baybay Beach, isang mataong sentro ng mga aktibidad sa turismo.
Ninamnam nila ang mga lokal na delicacy sa beachside food stalls at nagrelax sa isang kaakit-akit na coffee shop sa Rawis.
Ang grupo ni De Los Santos ay umalis sa Borongan na may maraming alaala at matinding pagnanais na makabalik sa lalong madaling panahon.
“Ang paglalakbay na ito ay masyadong maikli para sa akin ngunit nagkaroon ako ng isang kamangha-manghang karanasan at tiyak na babalik ako sa lalong madaling panahon,” wika ni Penn.
Itinampok ng kanilang paggalugad ang potensyal ng lungsod bilang nangungunang destinasyon para sa iba’t ibang aktibidad kabilang ang scuba diving, surfing, hiking at kayaking.
Lumilitaw ang Borongan bilang isang destinasyong mayaman sa hindi pa natutuklasang kagandahan at kapanapanabik na mga pagkakataon kasama ang parehong mga kababalaghan sa ilalim ng dagat at nakabibighani na mga terrestrial na landscape para umapela sa mga adventurer na naghahanap ng mga bagong destinasyon.
RUBEN FUENTES