DOH, FDA Hinimok na magbigay ng guidelines sa artificial sweeteners

NANAWAGAN  si Senador Christopher “Bong” Go sa Department of Health (DOH) at Food and Drug Administration (FDA) na maging mas agresibo sa paggabay sa publiko sa mga potensyal na epekto sa kalusugan ng artificial sweeteners.

Ang mga artipisyal na sweetener, tulad ng aspartame, ay nakakuha ng katanyagan bilang mababang-calorie na mga kapalit ng asukal sa mga nakaraang taon. Ang mga ito ay karaniwang matatagpuan sa mga produktong walang asukal at diyeta, na nakakaakit sa mga indibidwal na may kamalayan sa kanilang paggamit ng asukal at nais bantayan ang kanilang timbang.

Kamakailan, ikinategorya ng World Health Organization (WHO) ang aspartame bilang isang potensyal na carcinogenic substance. Ang International Agency for Research on Cancer (IARC), isang sangay ng WHO, ay nagsagawa ng masusing pagsusuri sa tatlong malawak na pag-aaral ng tao na isinagawa sa Estados Unidos at Europa, na nakatuon sa mga inuming pinatamis ng artipisyal.

Batay sa kanilang mga natuklasan, tinukoy ng IARC ang isang potensyal na kaugnayan sa pagitan ng aspartame at isang tiyak na anyo ng kanser sa atay na kilala bilang hepatocellular carcinoma. Sa kabila ng natuklasang ito, pinananatili ng WHO na ang aspartame ay nananatiling ligtas para sa pagkonsumo hangga’t hindi ito lalampas sa inirerekomendang pang-araw-araw na paggamit.

“Ang apela ko po sa DOH, FDA i-explain nang mabuti, nang maayos sa paraan na hindi masyadong teknikal, ‘yung madaling maunawaan ng ordinaryong Pilipino ang risk ng paggamit ng artificial sweetener katulad ng aspartame, itong mga hinahalo natin,” sabi ni Go sa interview makaraang bumisita sa San Miguel, Bulacan noong Martes, Hulyo 18.

“Sabi ng WHO, posibleng cancer cause po ito kung masobrahan. Pero safe naman kung gamit po ito within the recommended daily limits. So, may limitasyon po ito, ‘wag lang masobrahan po,” dagdag niya.

Si Senator Go, chairperson ng Senate Committee on Health and Demography, ay may proactive na paninindigan sa usaping ito. Binigyang-diin niya ang kahalagahan ng pagbibigay kapangyarihan sa mga mamimili ng kaalaman na kailangan nila upang makagawa ng matalinong mga pagpipilian tungkol sa kanilang pagkain at pamumuhay.

Iginiit din ng senador na ang pagsusulong ng malusog na gawi at balanseng nutrisyon ay dapat maging prayoridad sa pagsisikap ng gobyerno na mapabuti ang kalusugan at kapakanan ng publiko. Bilang karagdagan sa pagpapaalam sa publiko tungkol sa mga artificial sweeteners, hinimok ni Senator Go ang DOH at iba pang kinauukulang ahensiya na maglunsad ng awareness campaign na nagtataguyod ng pisikal na aktibidad, balanseng pagkain, at pangkalahatang kagalingan.

Pinaalalahanan din ni Go ang mga Pilipino tungkol sa kahalagahan ng pagiging maingat sa kanilang paggamit ng asukal. Sa tumataas na paglaganap ng mga isyu sa kalusugan na nauugnay sa mga pagkain sa bansa, tulad ng labis na katabaan at diabetes, kinikilala ng senador ang agarang pangangailangan na itaas ang kamalayan tungkol sa mga potensyal na panganib ng labis na pagkonsumo ng asukal.

Hinikayat niya ang publiko na maging mapagbantay sa pagbabasa ng mga label ng pagkain at magkaroon ng kamalayan sa mga nakatagong asukal sa mga naprosesong pagkain at inumin. Nanindigan si Go na sa pamamagitan ng pag-unawa sa epekto ng asukal sa kanilang kalusugan, ang mga indibidwal ay maaaring gumawa ng mga proactive na hakbang upang bawasan ang kanilang paggamit ng asukal at mapabuti ang kanilang pangkalahatang kagalingan.