OPISYAL nang inilunsad ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. ang Food Stamp Program (FSP) ng Department of Social Welfare and Development (DSWD) nitong Biyernes habang pinangunahan niya ang pamamahagi ng Electronic Benefit Transfer (EBT) Cards sa mga benepisyaryo, na nagbibigay-daan para sa ‘zero hunger’ campaign ng administrasyon.
Sa kanyang talumpati sa paglulunsad ng FSP sa Teatro Nan Dapa sa Dapa, Siargao Island, sinabi ni Pangulong Marcos na natutuwa siya na sa wakas ay namamahagi na ang gobyerno ng EBT Cards, ilang buwan matapos itong ma-pilot-test noong Hulyo 18 sa Tondo, Manila. Ang FSP ay isang flagship program ng DSWD na naglalayong bawasan ang insidente ng involuntary hunger sa pamamagitan ng pagpapabuti ng availability at accessibility ng masustansyang pagkain para sa mga mahihirap na sambahayan habang tumutulong sa pagtugon sa nutritional concerns.Nagbibigay ito ng cash-based na tulong sa anyo ng mga EBT Card.
Sinabi ng Pangulo na ang pamamahagi ng EBT Cards ay hindi lamang naglalayong makamit ang zero hunger sa Pilipinas kundi upang matiyak din na ang mga benepisyaryo ay malusog at sapat na malakas upang maisagawa ang kanilang pang-araw-araw na gawain.“Isinusulong natin ang ‘Food Stamps Program’ upang matiyak na hindi lamang busog ang mga benepisyaryo, kundi malusog, masigla at malakas na magampanan ang pang-araw-araw na mga gawain,” pahayag nito.“Kaya naman, masaya ako at sisimulan na rin natin ngayon ang Food Stamp Program dito sa CARAGA!
Gaya ng nakita natin sa unang batch na nakatanggap ng Electronic Benefit Transfer (EBT) Cards, ang laking tulong nito sa ating pagsisikap na maibsan ang gutom ng mga mamamayan at tuluyan nang masugpo ang kahirapan sa bansa,” dagdag ng Pangulo.
Hindi bababa sa 50 benepisyaryo ang nakatanggap ng EBT Cards na puno ng P3,000 halaga ng food credits na magagamit sa pagbili ng food supplies sa seremonyal na pamamahagi sa pangunguna ng Pangulo.
Sa talaan ng DSWD, mayroon nang 100 FSP beneficiaries sa buong bansa.Kasunod ng tagumpay ng paglulunsad ng FSP, nagpahayag ng pasasalamat ang Pangulo sa pamahalaang panlalawigan ng Surigao del Norte sa kanilang mainit na suporta sa programa ng pamahalaan at sa mga proyekto at adbokasiya ng administrasyon. Ang Pangulo na bumisita sa lalawigan sa unang pagkakataon mula nang maupo sa tungkulin, ay tiniyak sa pamahalaang panlalawigan at sa mga residente ng Surigao del Norte na ang pamahalaan, sa pangunguna ng DSWD, ay hindi titigil sa paghahanap ng mga sustenableng solusyon upang matiyak ang kanilang kapakanan at seguridad.Dumalo si Surigao del Norte Governor Robert Lyndon Barbers sa pamamahagi ng EBT Cards kasama sina Surigao del Norte 1st District Representative Francisco Jose Matugas II at Dapa Municipal Mayor Elizabeth Matugas.
Dahil dito, ipinag-utos niya sa lahat ng ahensya ng gobyerno na tiyakin ang epektibong pagpapatupad ng FSP.“Tiyakin ninyong walang bahid ng anumang anomalya ang pamamalakad ng ating mga proyekto,” dagdag nito.Ipinahayag din ni Pangulong Marcos ang kanyang pasasalamat sa mga internasyonal na kasosyo dahil binigyang-diin niya na ang FSP ay produkto ng patuloy at makabuluhang pakikipag-ugnayan ng gobyerno sa kanila, na tinitiyak na mananatiling matatag ang gobyerno sa paglikha ng higit pang mga programa para maibsan ang kalagayan ng mamamayang Pilipino.“Tiyakin na ang iyong mga pamumuhunan sa sambayanang Pilipino ay magdudulot ng pag-unlad at kaunlaran na ating hinahangad,” sinabi ni Pangulo sa internasyonal na komunidad sa kanyang talumpati sa pamamahagi ng EBT Cards. Ang Asian Development Bank Country Director Pavit Ramachandran, French Ambassador to the Philippines Marie Fontanel, at United Nations Resident Coordinator for the Philippines Gustavo González ay naroroon sa pamamahagi ng EBT Cards.
Nanawagan din si Pangulong Marcos sa mga benepisyaryo ng FSP na gamitin nang matalino ang kanilang EBT Cards dahil tiniyak niya na laging nasa likod nila ang pambansang pamahalaan, hindi lamang sa pag-abot sa kanilang mga pangarap kundi sa pagtupad nito.“Tandaan po ninyo: Sa itinataguyod natin na Bagong Pilipinas, walang gutom, walang gutom, at lahat ng mga Pilipino ay produkto at may positibong pananaw sa buhay,” ayon pa sa talumpati nito.