SA gitna ng epekto sa ekonomiya ng pandemya sa mga ordinaryong mamamayan, nagpahayag ng suporta si Senator at chairperson ng Senate Committee on Health na si Christopher “Bong” Go, sa pagsuspinde sa pagtaas ng premium ng mga direktang naghuhulog sa Philippine Health Insurance Corp.
Gayunpaman, hiniling niya sa gobyerno na tiyakin na ang mga serbisyo sa pangangalagang pangkalusugan na ibinibigay sa mga Pilipino ay hindi malalagay sa alanganin.
Sa pagdinig ng Senate Committee on Health sa Universal Health Care law at PhilHealth premium noong Miyerkoles, Pebrero 1, sinabi ni Go na para sa karaniwang mga Pilipino, bawat piso ay mahalaga, at ang kaligtasan ng kanilang pamilya ang pangunahing prayoridad.
“Sa mga ordinaryong mamamayang araw-araw na nakikipagsapalaran, ano ba ang mas mahalaga sa kanila? Ang dagdag na kontribusyon o ‘yung mga pangunahing pangangailangan ng kanilang pamilya?” saad ni Go.
“Kaya naman po tayo, bilang mga representante ng mga mamamayang Pilipino, obligasyon po nating makinig sa kanilang hinaing, ang magmalakasakit sa kanila, at gawin ang lahat maibsan lang ang bigat na kanilang dinadala sa araw araw. In this time, every single peso counts,” pagbibigay diin ni Go.
“Mr. Chair, alam naman po natin na hindi natin inaasahan ang nangyaring pandemya at krisis na pinagdaanan natin. I am certain that when the 17th Congress included in the law the premium rate increases, no one in this Chamber knew what was about to hit us,” dagdag ni Go.
“Kaya naman po sa tingin ko, nararapat lang na ipagpaliban po muna ang pagtaas sa kontribusyon sa PhilHealth para makatulong tayo sa pag-recover ng ating mga kababayan mula sa pandemya,” ayon pa rito.
Ikinalungkot din ni Go ang hirap na dinaranas ng mga Overseas Filipino Workers lalo na sa panahon ng pandemya.
“Karamihan po ng mga OFWs natin, umaasa ng dagdag na tulong mula sa gobyerno lalo na ‘yung mga nawalan ng trabaho o naapektuhan ang kanilang kabuhayan sa ibang bansa dahil sa pandemya.
“In fact, namigay nga po ng tulong yung DOLE sa mga panahon na yun. Hindi naman po tama na sa panahong walang-wala sila, doon pa natin sila sisingilin ng dagdag na kontribusyon.”
Ginagarantiyahan ng batas ng Universal Health Care ang pantay na pag-access sa de-kalidad at abot-kayang pangangalagang pangkalusugan sa pamamagitan ng pagiging miyembro ng lahat ng Pilipinong PhilHealth.
Gayunpaman, upang matiyak ang sapat sa pagpopondo at mapanatili ang kakayahang pinansyal ng PhilHealth, ang UHC ay nag-uutos ng iskedyul ng pagtaas ng mga rate ng premium na kontribusyon hanggang 2025.
Sinabi ni Go na, sa kasagsagan ng pandemya, iniutos din ni dating pangulong Rodrigo Duterte na ipagpaliban ang pagpapatupad ng pagtaas ng kontribusyon sa PhilHealth sa gitna ng pandemya.
“Naalala ko po, noong mga 2020, pinagpaliban rin po ni dating pangulong Duterte, twice… talagang maraming reklamo, maraming apektado nating kababayan, mga OFWs, mga nawalan ng trabaho, naghirap, umuwi.
“Tama rin po na ipagpaliban muna natin. At nararapat na ipagpaliban na muna natin sa ngayon ang kontribusyon sa Philhealth para makatulong tayo sa pagrecover ng ating mga kababayan mula sa pandemya,” pahayag pa ng senador.
Dahil sa mga kadahilanang ito, ineendorso ni Go ang mga panukalang batas na nagbibigay sa Pangulo ng Pilipinas ng awtoridad na suspindihin ang nakatakdang pagtaas ng premium contribution rates ng PhilHealth partikular sa panahon ng state of national emergency, national calamity o public health emergency.
“Lahat ng palugit na pwede natin maibigay habang tayo ay nagre-recover pa, kung maaari po ay maging flexible tayo, at ibigay po natin sa kanila,” dagdag nito.