HABANG ang ekonomiya ay patuloy na unti-unting bumabawi mula sa masamang epekto ng pandemya ng COVID-19, si Senador Christopher “Bong” Go, miyembro ng Senate Committee on Labor, ay nagpahayag ng malakas na suporta para sa mga inisyatiba sa Upper Chamber na naghahanap ng across-the-board na pagtaas ng sahod sa buong bansa.
“Dahan-dahan na tayong bumabangon dahil sa magandang pandemic response natin. Manageable na ang COVID-19 pero huwag pa rin tayong magkumpyansa. Matapos na mailigtas ang buhay mula sa sakit, siguraduhin natin ang laman ng kanilang tiyan,” ani Go.
“Walang Pilipino ang dapat maiwan sa ating daan patungo sa ganap at inklusibong pagbangon ng ekonomiya. Sa pagiging inklusibo, ang ibig nating sabihin ay hindi lamang ang mga may-ari ng negosyo at mamumuhunan na nakikinabang sa pagpapabuti ng ekonomiya kundi maging ang mga pinaka-ordinaryong manggagawa, lalo na ang mga araw-araw na sahod. ‘Yung mga isang kahig isang tuka, huwag natin pabayaan,” diin ni Go.
Noong Mayo 11, iniulat ng Philippine Statistics Authority na ang Gross Domestic Product ng Pilipinas ay lumago ng 6.4% sa unang quarter ng taong ito. Lumampas ito sa mga pagtatantya na ginawa ng mga ekonomista. Ito, sa ngayon, ang pinakamabilis na rate ng paglago sa Timog-silangang Asya, na tinalo ang Indonesia na may 5.03% at Vietnam na may 3.32%.
Gayunpaman, binigyang-diin ng International Monetary Fund kamakailan na ang paglago ng ekonomiya ng bansa ay dapat mapanatili sa 6% ngayong taon kung isasaalang-alang ang inflation rate na nananatiling mataas. Sinabi ng IMF na: Risks to inflation remain on the upside, and a continued tightening bias maybe appropriate until inflation falls decisively within the 2-4 percent target range.”
“Nag-expand nga ang ating ekonomiya pero mataas pa rin ang inflation rate. Ibig sabihin, mataas pa rin ang presyo ng mga bilihin at serbisyo. Isipin natin ang mga pinakamahihirap na manggagawa natin, ‘yung mga daily wage earner, nahihirapan nang magbudget, halos isang kahig, isang tuka na lang sa taas ng presyo,” giit ng senador.
Bagama’t kinikilala ng senador na dapat balansehin ng gobyerno ang interes ng mga employer at manggagawa, ipinaalala ni Go na kamakailan lamang ay nagkaroon ng mas mababang income tax ang mga kompanya at negosyo sa pamamagitan ng pagpasa ng Republic Act No. 11534 o ang Corporate Recovery and Tax Incentives for Enterprises Act o “CREATE” na inaprubahan ni dating pangulong Rodrigo Duterte.
Noong Marso 14, ang Senate Bill No. 2002, na kilala rin bilang Across-the-Board Wage Increase Act of 2023, ay inihain ni Senate President Juan Miguel Zubiri. Target nitong itaas ng P150 ang araw-araw na sahod ng pribadong sektor sa lahat ng rehiyon. “Ang iminungkahing pagtaas ng sahod ay ilalapat sa buong pribadong sektor, agrikultura at hindi pang-agrikultura, anuman ang capitalization at bilang ng mga empleyado,” anang senador.
Inaasahan ni Zubiri na magiging handa ang committee report sa loob ng dalawang linggo, umaasa na ang panukala ay maaprubahan ng Senado bago ang adjournment nito sa susunod na buwan. Ang Committee on Labor and Employment, na pinamumunuan ni Senator Jinggoy Estrada, ay inaprubahan kamakailan sa prinsipyo ang nasabing panukalang batas, na co-authored din ni Senate President Pro Tempore Loren Legarda.
Ang iba pang mga katulad na hakbang na tinugunan ng komite ay ang SBN 2018 na inihain ni Senador Bong Revilla, at ang mga panukalang nagsusuri sa mga patakaran sa paggawa at pasahod at ang Wage Rationalization Act of 1989 na lumikha ng Regional Tripartite Wage and Productivity Boards, na inihain nina Senador Raffy Tulfo at Estrada.
Si Go, isang masigasig na tagapagtaguyod ng kapakanan ng paggawa, ay naghain din ng mga hakbang na naglalayong magbigay ng mas mahusay na proteksyon at benepisyo sa mga manggagawa. Naghain siya ng SBN 2107, o ang “Freelance Workers Protection Act”, na naglalayong magbigay ng proteksyon at mga insentibo para sa mga freelance na manggagawa. Ang panukala ay naglalayong kilalanin ang mga karapatan ng mga freelance na manggagawa at tiyakin na sila ay protektado at sapat na nababayaran para sa kanilang mga serbisyo.
Noong nakaraang taon, naghain din si Go ng SBN 1183, o ang iminungkahing “Media and Entertainment Workers’ Welfare Act”, na naglalayong magbigay ng pinahusay na proteksyon, seguridad at mga insentibo para sa mga manggagawa sa media sa pamamagitan ng karagdagang health insurance package, overtime at night differential pay, at iba pang benepisyo.